聊起這一代的英國設計，你也許會想到工業設計師Tom Dixon後龐克時代的焊接結構，或服裝設計師Stella McCartney那種古典卻輕巧的浪漫精神，但你一定不會忽略最典型的英式鄉村風格；
碎花布、手工感、豐富色彩，在八十年代紅極一時的Laura Ashley沈寂退位後，新霸主Cath Kidston席捲而來，這股風潮從英國、日本，終於一路吹來了台灣。 
有些概念是永遠不會退流行的，端看如何操作。鄉村風格換句話說，即代表「中產階級白人的優雅閒適生活」；在美國，Ralph Lauren塑造它等同於《大亨小傳》般上流社會華美的度假時尚，而在英國，Cath Kidston則由小物出發，將消費者籠罩在一種隨手可及、慢慢累積的雅致氛圍之中。到開幕不久的台北東區Cath Kidston專賣店逛逛，從被套組、餐具、包包衣物到香氛產品，視線所及均是花草鳥樹，彷彿灰暗城市裡的一座園子；人們到這裡來挑選種籽，心想著回家後，是否也能在生活上栽種出些什麼？
大小姐創業
新科王妃凱特去年出訪加拿大時，有多少貴重又稱頭的旅行箱任她挑選，她卻拿了一只Cath Kidston的可愛藍色點點旅行袋，除了支持本國品牌，也聰明地展現了親和力。這點她和婆婆—已逝的戴安娜王妃倒有幾分相似，而戴安娜王妃和Cath Kidston本人，還竟有層學姊妹的關係呢！
在英國肯特郡West Heath寄宿學校就讀的女孩們，通常是為了嫁入有錢人家作準備；她們無需為生活打拼、也沒必要發展事業，但命運經常會寫出不同的劇本，於是戴安娜王妃成為這世代最具影響力的女性之一，而Cath Kidston則在一九九三年創立以自己為名的品牌，在去年的大蕭條中獲利幾乎翻倍，營業額超過了三千萬英鎊。她自小受經常旅行的父親影響，血液中本帶有大膽成分；十九歲那年父親驟逝讓她決心脫離優渥大小姐生活，加入媽媽的設計公司做事，「即使爸爸不在了，我仍想要他以我為榮，」她曾如此描述當時心境。
不悲觀 造夢
另一次衝擊在多年後來到，Cath Kidston發現自己罹患乳癌。「我不想到人生最後，才發現沒有使盡全力地活過、冒險過！」而人在脆弱之時記憶總會倒轉回最美麗的時光，她想起年幼與父母、兄姐一起在鄉間別墅度過的日子，當時的管家湯瑪斯太太所做的事情是那麼讓她著迷並且跟著學習：縫製座墊、編織小熊玩偶、在手帕上刺繡出鳥和花的圖案…；癌症令Cath Kidston失去了乳房與生育能力，但在與病魔搏鬥的過程中，她也在倫敦開了第一家店，誰能說這不是一種勝利！
「所以我喜歡令人愉悅的、美好與實用的事物，即使無法時時開懷大笑，我們總得樂觀面對人生。」而這哲學完全反應在Cath Kidston的產品上，在英國她還出版編織與裁縫書籍提倡DIY概念（當然店裡有全套用品可供選購），在經濟每況越下與人情淡薄的年代，Cath Kidston所強調的手工精神和懷舊情感無怪乎趁勢崛起，較精緻淡雅的印花也讓年輕人接受度大大提高；更甚於此，Cath Kidston提供了一個夢。英國《每日郵報》曾刊出一位愛用者的說法是這樣的：「被Cath Kidston的物品環繞，我覺得自己是完美的家庭主婦，住在有柵欄的房子裡，小孩和小狗都很乖，院子裡長著蘿蔔，廚房有剛烘焙好的手工蛋糕…；即使我只是個住在勞工階級公寓、忙得要死，一天到晚吼孩子的媽媽。」

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