米愛拉's第5年英國、阿布達比圓夢計畫!

一般人對英國的感覺不外乎優雅+貴，實際住在倫敦之後發現優雅往往只是英式做作的表象，不過貴就真的是貴了。以倫敦而言，隨便在外面吃一餐起碼8磅起跳，若我們追隨有名的Big Mac Index比較物價的話，在倫敦一個Big Mac單品是2.5磅(含稅)，以今天1磅47塊台幣的匯率來算(英磅你不要再跌啦…)，一個就要118元，比起台灣75塊的大麥克，顯然”Big”先生足足貴了”大”先生43塊，這差價在台灣都可以再吃一餐營養美味自助餐了吧! 說到自助餐的風味，真是令我超懷念的，滷雞腿、叉燒、炸排骨、炒青菜…OMG我的口水停不了啦，何年何月才能再享用…嗚嗚
Sorry, 不該分心，同胞們讓我們言歸正傳，繼續用嚴肅的心情來討論錢的事。
就是因為物價如此高，這篇文章才會如此有價值，今天要講的就是英國省錢之道，食篇!!!!
其實英國是一個很怪的國家，平常東西貴的要死，但你之要抓對時機加門路，往往可以買到原價1/3不到的東西。話說上星期天我在牛津居然巧遇French Connection比夏日折扣還瘋狂的瘋狂折扣，原價125磅的雪紡質感洋裝折到剩39磅，unbelievable，快搶!!只不過這 害我之後去逛top shop一整個就嫌top shop貴了，一件也沒買…ㄜ….好像又離題了

最近真的很常去Canary Wharf，在哪邊不只環境舒適，少人，而且有許多免費的表演。所以上個禮拜四晚上我又出發前往Canary Wharf挖寶，當天晚上表演的是一個叫AnDa Union的蒙古樂團，聽完他們的演奏後感動久久不已，這次真讓我挖到寶了!!

 
地點：Canary Wharf 的Canada Square

其實幽浮廣場是我自己亂叫的，誰叫今天去的Canada Square居然有個像幽浮的裝置藝術。雖然靚仔先生一直跟我說不是幽浮，不過你們自己看若不是幽浮的話是什麼呢?






Canada Square上的幽浮，lunch market就在他的右邊。

英國食物超難吃，相信這是很多人對英國食物的偏見，說時在的，大部分的時候我還真的不得不同意，像是英國人自豪的pasty，在很油的麵糰中包進肉餡在去烤的一種鹹餅，外型可已是一般派的形狀，也可已是餃子行型，裡面包各式口味的肉餡，有雞肉起司(芝士)，雞肝，或sausages(英國的sausages不限長香腸，像麥當勞滿福寶中的肉片都可以叫sausage，其實我也不是很明白，改天來作研究)。雖說各家口味各異，也是有很好吃的pasty，不過大致上都很油和很鹹，而且還是死鹹的那種鹹。
Pasty，照片出自
另外還有像英國人很喜歡的Butterkist太妃糖爆米花，一整個爆甜!
我只要吃兩顆爆米花，血糖指數就已爆點，但是我的英國同事卻可以一口接一口，不一會就把整包吃完,我只能在意旁看得目瞪口呆，無法參與也無法分享他的美食。說真的，我時常懷疑英國人的舌頭到底是甚麼做的，怎麼能吃得進這麼多又油、又鹹、又甜的東西!
但是，凡事都有但是。有些英國的食物卻也出乎我意料的nice~像是大家都知道的炸魚(雖然還是油)、 印度料理(感謝印度人出手解救其前殖民國)、還有今天要介紹的cereals 穀片！
在台灣講到cereal 穀片，大家比較容易想到的是嘉樂式(Kellogg’s)的喜瑞兒吧，像是玉米片(corn flakes)、巧克力脆粒。說實在的米愛拉小時候一直覺得cereal是一種很令人百思不得其解的食物：它到底是要脆還是要軟呢？直接脆脆的吃不是很好，為什麼還要加牛奶把它搞的軟軟糊糊的？還有，如果要加牛奶到底是要先加牛奶再倒cereals還是先到cereal再倒牛奶？這些問題一直困擾著我 ，每次吃cereal都有一種手足無措的感覺….直到我在日本吃到granola，一種將整粒穀粒烘得脆脆的cereal，而不是像玉米片一樣壓的扁扁的。因為是整粒穀粒，所以加了牛奶之後不會像玉米片一樣瞬間就給我軟下去，只要在3分鐘之內趕快吃都還可以保留口感(感謝主)! 而且通常granola也會加很多果乾，水果片之類的，感覺很健康。只不過事後證明這一切都是假像!其實很多cereal, granola都加很多醣，以我把cereal當正餐的吃法一下子就可以吃進5,6百卡，跟一碗泡麵差不多@@真的是要吃得小心，要不然 以為越吃越健康其實只會越吃越肥…我之前念書就是這樣胖的 ….所以granola已被我列入大敵食物清單。
話雖如此，當我每次走進超市還是會像被招魂般飄到granola 的面前，望著他們美麗的包裝和鮮豔的果乾，而以下這包就是在我第三次在超市瞪著它看後意志不堅下的產物….唉…難怪這幾天感覺胖了點。
牌子名 Lizi’s Granola

英國的春夏兩季氣候宜人, 只要不下雨, 那讓陽光灑在臉上的感覺真是舒服(不過如果不想提早長皺紋的話就還是請用力擦防曬), 完全讓人忘記冬天的冷冽, 也完全忘卻這世界上有人正生活在水深火熱之中(喔...高雄36度啊, 好熱喔..呵呵 <--就是這種已經完全忘記36度是甚麼感覺+事不關己的討人厭態度lol)對於天氣極為敏感的英國人,當然不會錯過這大好出遊的季節,只要是周末加上出太陽的日子,就會明顯感到街上的人多了起來,好像所有的阿宅們突然之間都湧上街,曬太陽!只是也不是所有的人都有本錢逛街,不是沒錢(像我一樣), 要不就是拖著小娃兒的父母。光想到全家一口子老老小小一起逛街的場景,折騰的也只是想逛街卻得一直追小孩的媽媽和一整個心不甘情不願被拖上街的爸爸 (那叫爸爸去追小孩不就得了..)。...何苦這樣折磨自己呢?這時你需要的就是Pick Your Own!(請想像超人降臨的畫面)Pick Your Own顧名思義就是"自己採"，也就是那些農場開放給遊客自行採收,甚至是讓遊客邊採邊吃的農場(大家都完全不管農藥這檔事),而這當中最受遊客歡迎的當然就是採草莓啦!這些Pick your own farms有些是要收門票,有些事不用收門票的,但一般而言在農場採的蔬果都比在外面買的便宜,畢竟農家省了許多雇人採收的成本還有被中盤商或大盤商剝削的利潤。對於消費者而言,pick your own不只省錢還能增加生活樂趣,真是一舉數得!不知道是誰想出這麼聰明的business model!在五月的時候小事愛拉和靚仔先生就去採了草莓!
我採,我採(幸好沒走光)
今年英國的春天十分溫暖,原本五月底六月初才成熟的草莓,在五月初就已經鮮紅欲滴了,你看看你看看,他們有多大!!!

昨天剛收到新的手機, 透過Vodafone續約升級的活動+靓仔先生*公司的補助方案, 綁兩年約, Chacha手機一個月只要繳16磅多, 並現在使用的黑莓機還便宜, 所以就換了!
雖然HTC Chacha has nothing to do with the UK...但還是很興奮得想要分享一下!
第一次看到它是在London Bridge Rail Station的LED廣告看板中, 那時深被黑莓機的"不可擴充性"所苦(也就是沒甚麼Apps好下載), 可是又不喜歡iPhone或一般Android Phone要直接在螢幕上打字,選來選去就只剩下HTC Desire Z。之前一度特價時下了單要買, 但卻被Vodafone擺了一道..他們以我家住得地方危險, 不方便運送(也就是東西容易掉)的爛理由(當然沒明著這樣說, 但一聽就是這意思)取消我的訂單, 讓我也真的沒動力再下單, 之後這件事就一直擱著。
直到有鍵盤+可下載Android app+便宜(大重點)+(跟我妹妹同名)的Chacha出現, 終於解救了我!!
詭異的是, 這次Vodafone二話不說隔天馬上就把Chacha寄來了...說實在的,我不懂它們的邏輯,為什麼這次就這麼阿撒力,難道說我家現在就不危險了嗎????

高跟鞋對我而言是藝術品多於實用品，"高"不可攀。
只是我還是愛鞋。
就算穿不下、買不起、走不動，看著它就開心。
今天要介紹的是一位在實尚界引起一陣騷動的後起鞋設計師, Kerrie Luft (如果標題讓你誤以為這篇文章是要交你如何選高跟鞋的話, 先說sorry啦, 因為以我的功力頂多只能用眼睛欣賞)
Vogue在4月時稱他為footware界最新的一個你必須要知道的名字(latest nameto know)!
她出生在倫敦, 就讀於University College Northampton時受到當地Northampton Shoe Museum得啟發, 毅然決然決定當個鞋設計師!之後進入了鼎鼎有名的Cordwainers, part of London College of Fashion念研教所, 作了赫赫有名Jimmy Choo的學妹。
 她說她作品的靈感來自自然, 建築, 而她的與眾不同, 你會在那一跟上看到。

自從嫁到英國來之後生活似乎進入了新的境界，每天所想的已經不是課本，也不是婚紗，而是實際的餬口飯吃的問題。這個問題在此之前從來沒在我的腦袋出現過，不過現在的身分已經不是可以隨心所欲的小姐了，而是...人妻...每天周旋於柴米油鹽醬醋茶，右手要賺錢，左手要殺價，有時還會被自己玻璃裡的到影嚇到...那個像石內卜的人是我嗎??? (黑大衣+黑長褲+及肩直髮+沒瀏海+蒼白的臉...喔天阿, 我何時變成這樣, 你說像不像石內卜!)
不過會變成這樣也不是沒有原因的，最近的我每天都想著要怎樣才能把加利先生以前囤積的那些畫賣掉，試著在ebay上賣卻都沒成功。這實在是激起我的鬥志，越不成功就讓我越想讓他成功!所以我情商cha cha cha 幫我修改ebay listing的版面，重新製作logo,放上"Love Japan"的募款活動，前幾天又跑回倉庫去搬出更多畫作拍照, 修圖, 要放上網, 要做ebay shop, 要做SEO等等等....只有一個字, 忙!而且還沒賺到錢。
昨天加利先生終於忍不住問我，"為什麼你那麼執著在ebay?為什麼你不做網站呢?你好像一直在做一些沒有甚麼投資報酬的事?" 乍聽之下我還有點不爽，想說你懂甚麼?如果在ebay上賣不成功，自己做網站又怎麼會成功呢? (話說這作網站也是我之前的想法, ebay只是testing the water而已)。只是我今天越想越覺得加利先生說得很有道理，我似乎在執行的過程中過分專注在ebay這件事上，腦筋想的都是非得要在ebay上成功不可，不知不覺忘記了做生意真正重要的是要賺錢，要把東西賣出去。不會有人管你在ebay上賣或是在自己的網站上賣，重點是哪個可以給你最高的投資報酬，用最少的時間、資金達到一樣的回報。想想在ebay上賣所花去的心血和所需做的事已經和自己架設一個簡單的網站差不多，但當畫賣出去時, 在層層剝削之下(ebay所費不貲啊)所得的回報卻少很多, 何必折磨自己做這種吃力不討好的事?
當然這不是說所有的東西都不適合在ebay上賣。 若今天賣的商品主要就是以價錢取勝，例如3C產品或有品牌的商品，或者是你不介意就讓他擺著，像是長尾商品(只是擺一次就要花錢)，或者你已經是power seller, 在排序上面總是可以排得很前面, 或是能提供多種類的商品迅速累積feedbacks(這需要管道與資金), 則ebay是個不錯的選擇。要不然還是自己架個網站, 畢竟這年頭要在ebay上賣得好所需付出的努力已不亞於宣傳自己的網站, 再加上ebay給的限制多不容易從事off-line宣傳, 自己架網站還更便於宣傳。
這件是讓我學到幾點: